La pianta del mese di Maggio è l’Azalea, che si regala
spesso per la festa della mamma.
L’azalea,
infatti, è un fiore tutto femminile e non solo per il colore rosa
dei suoi petali.
L’azalea
appartiene alla famiglia delle Ericaceae, originaria dell'Eurasia e dell’America.
Il nome deriva dalle parole greche ῥόδον (rhodon, rosa) e δένδρον (dendron,
albero). Tale genere comprende oltre 500 specie. E’ una pianta conosciuta fin
dai tempi più antichi soprattutto per il nettare di cui sono particolarmente
ricche. Alcune specie di Azalea sono però velenose. L'azalea non costituisce un genere a sé ma rientra nel
genere dei rhododendron, che si divide in due gruppi: i rododendri, grandi
arbusti sempreverdi o decidui, e le azalee, arbusti nani sempreverdi, a foglie
verdi, oppure piccoli e decidui. Hanno taglia media e raggiungono
i 40-90 cm di altezza; le foglie sono
ovali, di colore verde scuro e ruvide. Esistono numerosissime coltivazioni ed
ibridi, e negli ultimi anni sul mercato sono presenti anche azalee di colore
lilla o azzurrato.
